'13th' est une encyclopédie dense et convaincante de Woke

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Thanksgiving n'est que dans quelques semaines, alors préparez-vous à la discussion annuelle sur la meilleure façon d'enlever les taches d'une nappe, ainsi que sur la surface probable de la préférée de tout le monde. Danger noir sujet: Des vies qui comptent. Ne peuvent-ils pas tous compter ? Eh bien, oui, c'est le… Peu importe. Avez-vous un compte Netflix ? Je vais vous connecter au mien…

Chuté Limonade -comme à l'improviste pour lancer le Festival du film de New York avant de s'installer dans sa maison pour toujours sur le service de streaming, le documentaire d'Ava DuVernay 13e fournit tout le contexte nécessaire à cette conversation. On dirait que la manifestation de cette Encyclopédie fantomatique de Woke que beaucoup d'entre nous ont saisie depuis que le mouvement Black Lives Matter a vu le jour après l'acquittement de l'homme qui a tué Trayvon Martin. le Selma Le film du réalisateur parvient à capturer la profondeur et l'insidiosité de plus d'un siècle d'oppression culturelle, sociétale et économique selon des critères raciaux, puis le condense en un package rapide de 100 minutes qui pourrait littéralement glisser dans votre poche.

Comme le poison dans le remède, DuVernay fait remonter l'injustice du racisme institutionnel américain à l'amendement qui a aboli l'esclavage et a donné son nom au film. Ici, inséré dans le corps de la loi au moyen de deux virgules diaboliques, se trouve plus du tiers des 32 mots du 13 : sauf à titre de punition pour un crime dont la partie aura été dûment condamnée. Du point de vue du film, il s'agit d'une échappatoire, utilisée historiquement pour maintenir dans l'ombre le système économique de l'institution que l'amendement cherchait à détruire, et actuellement pour soutenir un complexe industriel pénitentiaire qui profite aux intérêts des entreprises au détriment des communautés de couleur.

C'est un argument convaincant rendu encore plus par la poussée de la vitesse narrative de DuVernay. Elle crée un élan à couper le souffle, qui est maintenu sur la bonne voie grâce à un montage et à une musique impeccables, et propulsé en avant par le charisme et les idées des têtes parlantes que vous vous attendez tous les deux à rencontrer dans un film comme celui-ci - vous voilà, Henry Louis Gates de Harvard - et d'autres que vous ne pouvez pas - ravi de vous rencontrer, le professeur d'histoire de l'Université Grand View, le badass Kevin Gannon. (Soit Cornell West n'a pas reçu l'e-mail, soit DuVernay a laissé de côté le critique virulent de notre président en exercice dans l'espoir de sécuriser le biopic d'Obama un jour sur la route). La présence de Ken Thompson, le regretté et regretté Brooklyn DA, procure une émotion inattendue.

Parfois, le film peut ressembler à un cocktail où le frisson d'être invité est tempéré par la probabilité que vous et Grover Norquist – sur place pour défendre l'utilisation par Lee Atwater de Willie Horton lors de la campagne présidentielle de 1988 – soyez les seuls sans mandat. Un autre élément donnant cette impression est la manière apparemment bâclée dont la pléthore de témoins experts est présentée. Leurs cartes de titre apparaissent parfois avec leur première apparition et parfois pas avant leur troisième et quatrième, créant des moments inutilement distrayants de, Et qui êtes-vous encore? Il y a aussi une application inégale de la voix documentaire faisant autorité, comme si malgré la liste d'invités bondée de DuVernay, elle ne pouvait pas tous les faire dire ce dont elle avait besoin. La cinématographie peut également se sentir un peu incertaine d'elle-même, changeant nerveusement les angles, de haut en bas, d'avant en profil, comme un photographe de mariage perplexe quant à la meilleure façon de capturer les parents de la mariée.

Mais ce sont des petites chicanes pour un film qui crée des liens si fermes et si stimulants entre l'histoire et le présent. Il lie de manière convaincante le mythe de la criminalité noire avancé dans D.W. Griffith La naissance de la nation avec ce que nous voyons en preuve dans une émission de télévision comme Les flics et dans la représentation médiatique du Central Park Five. Il dépeint les entreprises qui bénéficient directement de l'incarcération massive d'hommes noirs - des entreprises avec des noms de sorciers D&D diaboliques comme Securus, Aramark et Corizon - comme ayant plus en commun avec les propriétaires de plantations de Louisiane des années 1850 que n'importe lequel d'entre nous voudrait l'admettre . Peut-être encore plus puissamment, le film nous informe d'histoires que nous ne connaissons pas mais que nous devrions connaître, comme celle de Kalief Browder, dont l'emprisonnement injuste de trois ans à Rikers Island a conduit à son suicide à 22 ans.

Mais si même après l'aimable prêt de votre mot de passe, votre oncle Ray sonne comme le gars de la Poste de New York qui s'est proclamé beaucoup moins crédule et plus talentueux chez Google que le nombre écrasant de critiques vous obligeant (comme moi) à voir ce film par vous-même, eh bien, qu'il en soit ainsi. Heureusement, le dîner de Thanksgiving ne vient qu'une fois par an.